Que sont les nématodes ?
Les nématodes sont des organismes pluricellulaires vermiformes dont la taille est inférieure à 2mm, le plus souvent invisibles à l’œil nu. Présents dans la plupart des milieux terrestres, leur grande sensibilité aux conditions de l’environnement permet de rendre compte de l’état de l’écosystème dans lequel ils vivent.
Parmi les 10 000 espèces de nématodes présentes dans les sols,
les régimes alimentaires ou types trophiques sont très variables.
Les nématodes libres (nématodes bénéfiques)
Certains sont :
→bactérivores qui consomment les bactéries du sol;
→fongivores qui consomment les champignons du sol
→prédateurs qui consomment de petits organismes du sol, dont des nématodes, des protozoaires, etc…
Les nématodes phytoparasites
se nourrissent sur ou dans les racines. Ils peuvent occasionner des pertes de rendement sur les cultures. On estime à 100 milliards de dollars les pertes annuelles de rendement dues aux dégâts par les nématodes phytoparasites dans le monde.
Par la diversité de leurs régimes alimentaires, les nématodes se situent à tous les niveaux du réseau trophique du sol. L’étude des communautés de nématodes permet donc de rendre compte de l’état de l’ensemble de ce réseau sans mesurer tous les organismes qui le composent.
